تلقينا بحماس دعوة أبوظبي موتوز وميني لرحلة صحراوية جماعية بتشكيلة السيارات الجديدة. تعرفنا على رفاق الدرب من صحافيين مشاركين في مبنى أبوظبي موتورز. أمام المبنى اصطفت سيارات ميني الجديدة التي تفيض برائحة الوكالة.
انطلقنا في رحلتنا نحو الصحراء في قافلة لا تسير على قدر احتمال أضعفها، فجميع سيارات ميني المشاركة رياضية ومحركاتها قوية. والصحافيون شباب يعشقون السرعة ويدفعون هذه المحركات الجبارة لإثبات تفوقها. والطريق الصحراوي طويل وحد السرعة المسموح به 160 كيلومتر في الساعة.
اعتبر نفسي محظوظًا أن بدأت رحلتي في أقوى سيارات المجموعة: ميني كونتري مان جون كوبر وركس. قطعنا المرحلة الأولى من الرحلة على طرق سريعة معبدة. واحسست وأنا أطالع النوق السارحة على جوانب الطريق أن سيارتي ذات اللون الأحمر المثير تستحق الآن لقب سفينة الصحراء الجديدة.
تتسارع هذه التحفة من صفر إلى 100 كم في الساعة في 5.1 ثانية فقط. محركها الجبار بقوة 306 حصانًا. كنت أخفف سرعتي عند كل مطب إلى مرحلة التوقف الكامل. وأدفع بعده دواسة الوقود بالكامل لاختبر شعور التسارع، فيرتد رأسى إلى مسنده كأنني رائد فضاء يقلع في رحلة إلى مركبة الفضاء الدولية.
وصلت إلى السرعة القصوى المسموح بها على الطريق. على خلاف معظم السيارات التي تتراقص وتصدر عجلاتها أصواتاً مخيفة على هذه السرعة، انساب الهواء على جسد السيارة الرشيق واحتضنت عجلاتها الأسفلت. صمتٌ وهدوء كامل داخل السيارة إلا من صوت فنان العرب عبر مكبرات الصوت الواضحة.
اعتدت قيادتها بسرعة، فبدأت بتأمل مساحتها الداخلية، فبدت لي شاسعة ووثيرة بلمسة من الفخامة الرياضية.
توقفنا لتبادل المركبات في منتصف الطريق. انتقلت إلى سيارة ميني كوبر كابريو الأصغر حجمًا. لفتت نظري مصابيحها الخلفية التي تحمل رسم زاوية علم الاتحاد البريطاني.
توحي مساحتها الداخلية الأصغر ومقعدها الرياضي الضيق بإحساس السباقات. لكنها لا تغفل عناصر الراحة ولمسات الفخامة. تتسارع هذه اللعبة الجميلة حتى 100 كم في الساعة في 6.5 ثانية فقط. وتمتلك محركًا بقوة 231 حصاناً. وهي قوة هائلة بالنسبة لمركبة صغيرة.
يمر الجزء الأخير من رحلتنا بمنطقة رملية صعبة. استبدلنا سياراتنا مجددًا لأقود ميني كونتري مان إس زرقاء براقة بقوة 192 حصانًا وتصميم داخلي بديع. كنا متشائمين من منظر الطريق الرملي واحتمالية أن يعلق أحدنا في رمال الربع الخالي. لا أحد هنا غير النوق السائبة وبضع شجيرات يستظلون تحتها.
مر الطريق على خير بفضل المحركات القوية ووصلنا إلى وجهتنا في قرية الليالي العربية. لكن فريق أوقات لا يوصي بقيادة هذه السيارة في الرمال، فهذا إسراف وسوء استخدام لسيارة جميلة ومتقنة الصنع.
قضينا المساء تحت سماء الصحراء المرصعة بالنجوم، وتحدثنا عن تجربتنا وشغفنا بالسيارات، وإعجابنا بمجموعة ميني الجديدة: ناقل حركة رياضي بثماني سرعات، ومحرك بأربعة إسطوانات مع شاحن توربيني مزدوج، في سيارة انسيابية ذات تصميم يقلل من مقاومة الهواء ويزيد من الثبات على الطريق.
